MUSÉE du "carédar"... [GÉRICAULT-Course de chevaux libres à Rome : La Mossa_1817]

Théodore Géricault

"Course de chevaux libres à Rome"_1817

Huile sur toile. (45 cm X 60 cm)

Musée du Louvre, Paris.

"carédar-269"

Le départ de la course est imminent. Les portes de l’enclos sont déjà entrouvertes. On sent ici l’extrême excitation des animaux, que les palefreniers peinent à retenir. Le cadre est serré. L’horizon est fermé dans le haut de la toile par un mur et une tribune. La tension est palpable, presque oppressante. Le corps à corps des hommes et des chevaux cabrés les emporte dans un élan commun, comme s’ils étaient déjà lancés dans la course. Cette scène anecdotique symbolise la lutte de l’homme contre la nature sauvage, incarnée par le cheval.

Géricault peint cette esquisse de "...La Mossa" lors de son séjour en Italie, en 1817. Il assiste à cette grande fête populaire. Lui-même cavalier émérite, passionné de chevaux, ne pouvait ne pas se saisir d’un tel sujet. Il entreprend de peindre une grande composition, préparée par une vingtaine d’esquisses, dont celle-ci, qui se situe à mi-chemin du processus de création. À ce stade, l’artiste hésite encore entre un style proche de l’héroïsme classique, prôné par l’Académie, et la scène de genre, plus contemporaine, qui lui permet d’afficher la modernité de son coup de pinceau. Observant cette scène directement dans la rue, lors de la course des chevaux sur le Corso à Rome, pendant le carnaval, il souhaite en retranscrire toute la spontanéité et toute la vérité. Coloris francs et puissants, touche spontanée, lumière dramatique, malgré sa rigueur classique et sa construction en frise, l’œuvre de Géricault est profondément romantique. La toile finale, qui devait faire 10 mètres de côté, ne sera finalement jamais réalisée par Géricault.

"Autoportrait de Géricault"

Théodore GÉRICAULT (1791 – 1824) provient d'un milieu aisé, qui lui permet d'approfondir son art en compagnie des plus grands (Vernet, Guérin). Il présente sa première toile, 'Officier de chasseurs à cheval chargeant', en 1812. Il impressionne déjà par les tons vifs utilisés et par le traitement du mouvement. Deux ans plus tard, il expose le 'Cuirassier blessé' puis quitte la France pour un séjour en Italie. C'est alors qu'il puise chez Michel-Ange l'inspiration nécessaire à sa consécration artistique. Il réalise en effet le ''Radeau de la Méduse'' (cf. Musée du carédar du 28/06/2013), son œuvre majeure. La souffrance et l'agonie font partie de ses thèmes de prédilection. D'un réalisme dérangeant, la toile n'est pas appréciée de tous mais suscite tout de même l'admiration des Londoniens. Il consacre finalement le reste de sa carrière à représenter des chevaux, puis des portraits de fous.