LE LIVRE DU MARDI

 

J’ai lu cette semaine

         " 14 " de Jean Echenoz aux Editions de Minuit.

Echenoz écrit: «  Tout cela ayant été écrit mille fois il n’est pas nécessaire de s’attarder encore sur cet opéra sordide et puant » Il choisit pourtant de nous la raconter, cette guerre qu’on qualifie de Grande, mais à sa manière : éblouissante, elliptique, précise, sans démonstration appuyée.

Dans ce court roman il prend le parti pris d’un récit au ras du sol, à travers le quotidien de quelques hommes embarqués bien malgré eux dans ce cauchemar qui commence comme une excursion et finit en boucherie.

Cinq jeunes de la région nantaise, cinq « camarades de pêche et de café » qui se connaissent tous, sont sur le départ : Anthime, Padioleau, Bossis, Arcenel et Charles.

Charles est un peu à part, élégant et méprisant sous- directeur d’usine, il est fiancé à Blanche, enceinte de lui. Elle lui fait ses adieux sans oublier de regarder longuement Anthime, le timide, dont on apprendra, page 70, qu’il est le frère de Charles.

 Ils partent.. Cinq jeunes hommes, portés par la liesse populaire, pour « quinze jours » ! Ils réalisent bien vite que la guerre durera peut- être plus que leur propre vie.

Quels seront leur destin ? Qui en réchappera ? Et dans quel état ? Le plus fort ? Le plus faible ? Qui tient entre ses mains la destinée des individus et des générations ?

J. Echenoz n’ergote pas sur l’absurdité de la guerre,inutile d’en rajouter, il lui suffit d’accumuler les preuves. Les faits rien que les faits ! Tout est raconté avec précision, sans pathos, carnet de campagne, horreur et comique mêlés.

Précis, sobre, grave, avec l’ économie d’effet qui le caractérise, dans un style clair et magistral, J. Echenoz nous offre un magnifique récit antimilitariste .

M.A.V.