12 octobre 1492.

Une vigie de la Pinta aperçoit une terre. Colomb a découvert l’Amérique. Découvert, rien n’est moins sûr. Toute découverte nécessite une prise de conscience, or jusqu’à la fin de sa vie, le navigateur génois au service de l’Espagne restera persuadé d’avoir atteint les Indes par une route nouvelle. L’aventure de Colomb a toutefois rendu possible le désenclavement planétaire, la mise en relation de l’ensemble de la planète. Les richesses du nouveau monde gagnent progressivement l’Europe (or, argent, café, cacao, maïs, pomme de terre, tomate…). Contrepartie : le choc microbien. Non immunisés contre les maladies européennes, les Indigènes meurent par millions. Ils ne peuvent donc se servir d'eux comme main-d'oeuvre. La solution est fournie par la traite des Noirs, le commerce du bois d’ébène qui saigne l’Afrique. Le désenclavement, ancêtre de la "mondialisation", est comme elle, à double tranchant.