MUSÉE du "carédar"...

LES BATELIERS DE LA VOLGA...

Ilya Repine
"Les Bateliers de la Volga"_1870-1873
Huile sur toile. (131,5 cm X 281 cm)
Musée d'État russe, Saint-Pétersbourg.

"carédar-157"

Avant le développement des navires à vapeur, les bateaux étaient tirés le long des berges par des animaux de trait. Mais en Russie, cette tâche était assurée par des hommes, tels les célèbres "Bateliers de la Volga". En 1900, dans la Russie tsariste, on voyait encore, le long du fleuve Volga, des groupes de gueux - et même un enfant ! - marchant au rythme de leurs chants scandés. Du mât du bateau partait un câble garni de sangles de cuir. Les bateliers, attelés aux sangles en file indienne, avançaient d'abord le pied droit, puis ramenaient le pied gauche au niveau de l'autre. Il était impossible à un batelier de ralentir le pas sans gêner tous ses compagnons ; s'il tombait malade, on l'abandonnait sur place. Le chant servait à régler rigoureusement la marche. Les bateliers pouvaient ainsi parcourir près de 35 kilomètres par jour.

Ilya REPINE (1844 - 1930) est l'un des principaux peintres et sculpteurs russes du mouvement artistique Ambulants. Une part importante de sa création est consacrée à son Ukraine natale. Ses œuvres réalistes expriment souvent une critique cinglante de l'ordre social. Vers la fin des années 1920 furent publiés en Union soviétique des travaux détaillés sur l'artiste à tel point que se développa dans la décennie suivante un véritable culte pour lui. De ce fait, Repine fut retenu comme référence en termes de réalisme pour les artistes du courant réaliste socialiste soviétique en URSS.