Tempi fà...

"Tannerie de Ponte Leccia"
(Crédit photo : Angèle Ricciardi)

En Corse, il y avait "plusieurs centaines d'ouvriers dans chaque usine de tanin"

Sur le bord de la route, il ne reste que des ruines de ces usines de tanin en Corse. Des toits de tôle à moitié emportés, des fenêtres sans vitres et des murs parfois délabrés.

Les cheminées, elles, sont toujours dressées, comme un symbole de cette industrie de la tannerie encore très florissante dans l'île au début du XXe siècle.

Des milliers d'emplois dans le rural

"Les usines de tanin représentent l'exemple le plus monumental des nombreuses traces patrimoniales des activités liées à la châtaigneraie", explique le chercheur Pierre-Jean Campocasso dans l'une de ses publications.

Au XIXe siècle, alors que l'agropastoralisme et la vie villageoise sont de plus en plus délaissés, les châtaigneraies trouvent une nouvelle utilité, la production de tanin et d'acide gallique.

Durant près d'un siècle, cette industrie se développe dans l'île où six imposantes usines sont bâties. "Cette branche apporte du travail à plusieurs milliers de personnes, depuis le personnel des usines, les entrepreneurs de bois, les bûcherons, les transporteurs, les dockers, etc.", détaille le chercheur.

De plus, le personnel est issu des villages alentour, favorisant le peuplement des fonds de vallée et un changement démographique.

Jacqueline Giovannoni, 86 ans, se souvient de l'époque où elle fréquentait les ouvriers de l'usine de Ponte-Leccia dans sa coopérative. "Ils venaient se ravitailler chez nous, c'était une manne importante pour la commune surtout qu'il n'y avait pas beaucoup d'emplois à l'époque. Mon père et mon frère travaillaient dans cette usine. Quand elle a mis la clé sous la porte, ça a été une grosse perte pour la région."

La cheminée de l'établissement a cessé de cracher en 1963, arrêtant par la même occasion de rougir les eaux du Golo avec ses dépôts de tanins. Avec la crise des années 1930 et le ralentissement des exportations des produits manufacturés, cette économie s'est peu à peu essoufflée avant de disparaître totalement, tout autant que la production artisanale.

(Source : corsematin.com)