LE SAVIEZ-VOUS ?

"Pomme d'ambre ou pomander"

La première mention de POMME D'AMBRE ou POMANDER, désigne une pépite d'ambre gris enchâssée dans une boule de senteurs. Le premier pomander est cité en 1174 dans un texte décrivant le présent offert à l'Empereur Frédéric Barberousse par le roi Baudouin de Jérusalem. À la Renaissance les pomanders sont devenus de véritables pièces d’orfèvrerie, en or ciselé ou incrusté de pierres précieuses. On les portait alors à la ceinture ou en pendentif ou encore en chapelet. Leur forme (crâne, pomme, escargot…) et leurs gravures avaient une signification symbolique et renforçaient encore leur pouvoir.  Les pomanders étaient transmis de génération en génération. Outre le fait qu'ils dissimulaient les odeurs désagréables (?!) on leur attribuait également des vertus magiques ou médicinales (ils étaient censés lutter notamment contre les infections ou les épidémies).  La version végétale (cf. ci-dessous)  du bijou en métal précieux n’est apparue qu’au 16ème siècle. 

Les pomanders furent en vogue jusqu'au 17ème siècle. Avec l'avancée des connaissances scientifiques, ils tombèrent en désuétude et  le Siècle des Lumières les vit disparaître.