US ET COUTUMES... (à l'initiative d'Yzus)

"Natale a u balcone   Pasqua a u fucone" (Noël au balcon  Pâques au tison)

Noël, c'est la fête de la Nativité du Christ à Bethléem que l'Église fixa au 25 décembre à partir du IVe siècle. Cette fête traditionnelle est marquée par un office religieux particulièrement solennel, et par des réunions familiales importantes qui commencent dès la veille au soir.

Malgré l'aspect religieux qui la recouvre depuis des siècles, la cérémonie du "cunfocu" n'en est pas moins la réminiscence  d'une vieille coutume d'origine païenne qui remonte à la nuit des temps. Avant la christianisation, cette période de l'année était en effet marquée par des feux solsticiaux comme c'était aussi le cas au mois de juin. Les feux du solstice d'été furent ensuite associés à la fête de la Saint-Jean ,et ceux du solstice d'hiver à la fête  de la Nativité. Ces feux collectifs en l'honneur du soleil ont ainsi été détournés de leur sens originel au profit des fêtes chrétiennes. Si les feux de la Saint-Jean ont conservé leur caractère collectif, ceux de Noël se sont peu à peu individualisés : chaque famille se mit à faire son propre feu la nuit de Noël. Puis la coutume évolua encore, et ce furent les pâtissiers qui la reprirent en fabriquant des "bûches de Noël " ; ces gâteaux perpétuent désormais un usage que la vie moderne ne permet plus d'assurer comme hier dans sa forme ancienne, la cheminée familiale (*) ayant perdu la place et la fonction déterminantes qui lui revenaient dans la maison traditionnelle. On continue néanmoins aujourd'hui dans certaines localités à faire des feux collectifs la nuit de Noël sur la place du village. Ainsi à Casamacciuli (Casamaccioli) les enfants vont  toujours faire la quête des bûches pour allumer un grand feu le soir de Noël, chaque famille leur donnant le même nombre de bûches qu'elle compte de membres. À Penta-di-Casinca, on tient encore à ce que le bûcher enflammé le soir de Noël brûle jusqu'au 1er janvier, comme le veut la tradition.(**) Car tous ces feux, qu'ils soient individuels ou collectifs, doivent tenir jusqu'à la nouvelle année pour que les êtres vivants, symbolisés par les bûches, soient assurés de bien accomplir ce passage.

(*) et le fucone. Y.

(**) grandiose feu de Noël à Rutali. Y.

(Almanach de la mémoire et des cultures. CORSE. Claire Tiévant et Lucie Desideri. Albin Michel éditeur 1986)